Perseverance NASA raggiunge il suolo di Marte 

Perseverance NASA raggiunge il suolo di Marte 

Il rover Perseverance della NASA, il 18 febbraio 2021, conclude il suo viaggio iniziato quasi sette mesi fa, precisamente 203 giorni, raggiungendo il suolo di Marte. In totale, ha percorso e coperto una distanza di oltre 470 milioni di chilometri. L’agenzia spaziale statunitense, per la prima volta, registra un video dell’atterraggio che mostra nel dettaglio le parti salienti di una manovra complessa realizzata autonomamente dal rover per effettuare l’ingresso. Infatti, compiere un atterraggio controllato su Marte non è semplice: l’atmosfera marziana si presenta più rarefatta rispetto a quella terrestre, quindi, un oggetto che l’attraversa non rallenta molto. Il tempo per effettuare l’ingresso, la discesa e l’atterraggio nell’atmosfera è relativamente poco.

Inoltre, la grande distanza dalla Terra (circa 254 milioni di chilometri) rende impossibile un controllo diretto. La NASA definisce i “sette minuti di terrore” quelli in cui Perseverance ha dovuto compiere l’atterraggio, soltanto con i suoi sistemi di bordo e senza la possibilità di interventi e correzioni dal centro di controllo. Perseverance nei prossimi anni raccoglierà i dati per cercare di rispondere a molte domande sul pianeta, prima fra tutte: c’è mai stata vita su Marte?

Sonia Pira